Si vous envisagez d’installer un barbecue sous une tonnelle ou une pergola, l’une des premières questions qui se pose est naturellement celle de la sécurité. Cette question concerne aussi les détaillants, importateurs et marques d’aménagement extérieur qui sélectionnent des structures destinées à être utilisées autour d’un espace barbecue.
Réponse rapide : peut-on faire un barbecue sous une tonnelle ou une pergola ?
Dans certains cas, oui. Mais toutes les tonnelles, toutes les pergolas — et tous les barbecues — ne conviennent pas à ce type d’utilisation. Tout dépend principalement des consignes du fabricant du barbecue, des dégagements, c’est-à-dire des distances minimales à respecter autour et au-dessus de l’appareil, des matériaux de la structure ainsi que de la facilité avec laquelle la chaleur et la fumée peuvent s’évacuer.
Nous allons examiner plus en détail ces différents critères afin de mieux déterminer dans quelles conditions un espace extérieur couvert peut convenir à l’utilisation d’un barbecue.
Quels critères déterminent si un espace extérieur couvert convient à un barbecue ?
La possibilité d’utiliser un barbecue sous une structure couverte dépend moins de l’appellation de cette structure que de sa configuration réelle et des conditions d’utilisation du barbecue. Avant de prendre une décision, plusieurs éléments doivent être examinés avec attention.
1. Commencez par consulter les instructions du fabricant du barbecue
Le manuel du barbecue doit être votre premier point de référence. Les exigences en matière d’installation et de dégagement varient selon les appareils, et certains fabricants imposent des restrictions quant à l’utilisation de leurs produits sous certains types de couverture ou d’abri.
Il n’existe donc pas de distance de sécurité unique pouvant être appliquée à tous les barbecues à gaz, au charbon de bois ou électriques. Il est préférable de vérifier les exigences propres au modèle concerné plutôt que de se fier à une règle générale trouvée en ligne.
2. Examinez les matériaux situés au-dessus et autour du barbecue
Le matériau de l’ossature ne suffit pas, à lui seul, à déterminer si une tonnelle ou une pergola convient à l’utilisation d’un barbecue. Il faut prendre en compte l’ensemble des éléments exposés à la chaleur, aux flammes et à la fumée.
Par exemple, une tonnelle dotée d’une structure en acier et d’une toile de toit crée un environnement très différent d’un modèle équipé d’une toiture métallique. Le bois, les toiles, les rideaux, le mobilier et les autres matériaux situés à proximité doivent également être pris en considération.
Les matériaux non combustibles peuvent réduire une partie du risque d’incendie, mais ils ne suppriment pas la nécessité de respecter les dégagements requis ni d’assurer une ventilation suffisante. La résistance au feu et à la chaleur des toiles et autres matériaux de couverture peut également varier considérablement. Il est donc important de consulter aussi les recommandations du fabricant de la structure.
3. Tenez compte du degré d’ouverture de la structure
Une structure ouverte sur les côtés permet généralement à la chaleur et à la fumée de se disperser plus facilement qu’un espace fermé par des rideaux, des brise-vue ou des panneaux latéraux pleins.
Ce critère peut être plus important que le fait de savoir si la structure est appelée tonnelle ou pergola. Une structure largement ouverte au moment de son installation peut se comporter très différemment une fois que des rideaux ou des panneaux latéraux sont fermés.
Un apport suffisant d’air frais est particulièrement important avec un barbecue au charbon de bois, car sa combustion peut produire du monoxyde de carbone. La Sécurité civile rappelle que les appareils utilisant des combustibles tels que le charbon peuvent produire du monoxyde de carbone et recommande de ne jamais utiliser un barbecue en intérieur, tout en respectant les consignes du fabricant et en maintenant une ventilation suffisante.
4. Prenez en compte le type de barbecue
Le type de combustible utilisé modifie également les risques à prendre en considération.
Un barbecue au charbon de bois peut produire des braises, des cendres, de la fumée et du monoxyde de carbone. Un barbecue à gaz implique notamment des risques liés aux flammes, aux flambées soudaines, aux feux de graisse et au système d’alimentation en gaz. Un barbecue électrique évite la combustion du gaz ou du charbon de bois, mais il produit malgré tout une chaleur importante et des fumées de cuisson, et doit lui aussi être utilisé conformément aux instructions du fabricant.
Il est donc plus pertinent de se demander si le barbecue et la structure sont compatibles dans cette configuration précise, plutôt que de chercher à déterminer si une tonnelle ou une pergola est, de manière générale, adaptée au barbecue.
Principaux risques liés à l’utilisation d’un barbecue sous une structure couverte
Faire un barbecue sous un toit ou une toile de couverture peut présenter certains risques plus faciles à gérer dans un espace entièrement ouvert. Les principaux concernent le feu, l’accumulation de chaleur, la fumée et les dépôts de graisse.
1. Flammes et flambées soudaines
Un barbecue peut produire des flammes nues et des flambées soudaines, notamment lorsque de la graisse tombe sur une source de chaleur.
Les matériaux combustibles comme les toiles, les rideaux, le bois ou le mobilier situé à proximité peuvent augmenter le risque s’ils sont placés trop près du barbecue. Les recommandations françaises relatives à la sécurité des barbecues insistent notamment sur la nécessité de respecter les consignes d’utilisation, d’entretenir correctement l’appareil et de limiter les situations susceptibles de provoquer un départ de feu.
2. Accumulation de chaleur
La chaleur ne se propage pas uniquement vers le haut. Le rayonnement thermique peut également affecter les panneaux de toiture, l’ossature, les parois et le mobilier situés à proximité.
Même les composants non combustibles peuvent devenir très chauds, tandis que certains matériaux de couverture, revêtements, tissus ou plastiques peuvent se décolorer, se déformer ou se détériorer après des expositions répétées à des températures élevées.
C’est une raison supplémentaire pour laquelle les dégagements doivent être définis en fonction des exigences du barbecue et de la structure concernés, et non d’une règle générale.
3. Fumée et monoxyde de carbone
La présence d’un toit ne signifie pas automatiquement qu’un espace extérieur est mal ventilé. En revanche, fermer les côtés peut ralentir l’évacuation de la chaleur et de la fumée.
Ce point mérite une attention particulière avec un barbecue au charbon de bois, car sa combustion produit du monoxyde de carbone, un gaz incolore et inodore. Les barbecues au charbon doivent donc être utilisés à l’extérieur, dans un espace ouvert bénéficiant d’un apport suffisant d’air frais.
4. Dépôts de graisse et de suie
Une utilisation répétée du barbecue peut laisser des dépôts de graisse, de fumée et de suie sur les panneaux de toiture et les surfaces environnantes.
Au-delà de l’entretien et de l’aspect visuel de la structure, l’accumulation de graisse peut également contribuer au risque d’incendie. Il est donc important de nettoyer régulièrement le barbecue ainsi que l’espace de cuisson lorsqu’il est utilisé fréquemment.
Liste de vérification rapide avant d’utiliser le barbecue
Avant d’utiliser un barbecue sous une structure extérieure couverte, vérifiez les points suivants :
- Consultez d’abord le manuel du barbecue. Vérifiez dans quelles conditions le fabricant autorise son utilisation et respectez les dégagements indiqués.
- Contrôlez l’espace au-dessus et autour du barbecue. Éloignez les matériaux combustibles tels que les toiles, rideaux, éléments en bois, mobilier et branches.
- Maintenez une bonne ventilation. Laissez suffisamment d’espace ouvert pour permettre à la chaleur et à la fumée de s’évacuer, en particulier avec un barbecue au charbon de bois.
- Tenez compte du matériau réel de la toiture. Une ossature métallique ne signifie pas automatiquement que l’ensemble de la structure convient à une exposition répétée à la chaleur d’un barbecue.
- Installez le barbecue sur une surface stable. Placez-le de façon à limiter tout risque de basculement, de déplacement ou de contact avec les matériaux environnants.
- Gardez le barbecue et la zone de cuisson propres. Retirez régulièrement les dépôts de graisse et de résidus susceptibles de favoriser les flambées ou les départs de feu.
- Ne laissez jamais un barbecue allumé sans surveillance.
- Si l’installation ne permet pas de respecter les exigences du fabricant, déplacez le barbecue vers un emplacement plus ouvert.
Une tonnelle ou une pergola peut rendre un espace de cuisson extérieur plus confortable, mais elle ne doit jamais servir à compenser un dégagement insuffisant ou une ventilation inadéquate.
Qu’en est-il d’une tonnelle spécialement conçue pour le barbecue ?
Si l’espace est principalement destiné à la cuisine extérieure, tonnelle pour barbecue peut être plus pratique que de transformer ensuite une tonnelle standard en espace barbecue.
Ce type de structure est généralement pensé autour de la zone de cuisson et peut intégrer une structure largement ouverte sur les côtés, des tablettes latérales, des crochets ou des surfaces de préparation.
Toutefois, l’appellation « tonnelle pour barbecue » ne signifie pas automatiquement que n’importe quel barbecue peut être utilisé dessous. Les exigences de dégagement et d’installation du barbecue concerné restent prioritaires, et une ventilation suffisante demeure indispensable.
Lors du choix d’une telle structure, il est donc plus pertinent d’évaluer le barbecue et la tonnelle comme un ensemble plutôt que de considérer l’abri séparément.
Derniers points à retenir
En pratique, la compatibilité entre un barbecue et une structure couverte dépend surtout des dégagements disponibles, des matériaux, de la ventilation et des consignes des fabricants.
Commencez toujours par consulter les instructions du fabricant du barbecue et de la structure, éloignez les matériaux combustibles de la zone de cuisson, maintenez une circulation d’air suffisante et, lorsque les conditions requises ne peuvent pas être respectées, déplacez le barbecue vers un emplacement plus ouvert.
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